陈伟杰 陈继红
前段时间，国内外媒体报道我国港口出现了大量集装箱空箱堆积现象，引发对中国外贸状况的担忧。3月20日，海关总署针对我国港口空箱问题给出了相关回应——“集装箱空箱堆积有前一个时期新集装箱投放量过大、国内堆存成本较低、国外疫情缓解后空箱短期大量回流的原因，也有季节性规律作用。”自3月以来，我国多个港口空箱堆存水平已从高点回落，用箱量正逐步恢复。
那我国港口空箱堆积的深层次原因以及我国港口空箱堆积的底层逻辑是什么？
积压现象背后的原因
是什么原因让前段时间我国港口空箱堆积？我们可以从外部环境、集装箱供需因素两方面来分析。
说起空箱，不得不从2020年全球疫情说起。2020—2021年期间，疫情出现，全球主要经济体多数均采用严格的防疫政策应对，全球商品生产供应链几乎停滞。但我国防疫政策效果显著，加之我国商品生产供应链相对完整，商品生产供应总体得以保持稳定。
广州港南沙港区。
以美国为首的全球主要经济体通过宽松的货币政策刺激经济增长，大量的货币涌入市场，推动美元不断贬值，通胀指数不断升高。由此，在“国内商品生产供应链稳定”+“国际商品生产供应链停滞、国际货币政策宽松”的背景下，其他国家印钞放水购买我国商品，推动了2021年我国外贸出口强劲的良好局面。但也导致了全球集装箱航运运价的暴涨，集装箱严重缺箱的局面。
为解决缺箱问题，全球集装箱生产厂商不得不在2021年生产了700万个集装箱，比往年多出近一倍左右。同时，全国各大港口采取相应的措施以解决空箱调用问题，如上海港东北亚空箱调运中心的成立，将更多的空箱通过水、公、铁等多种路径调运到长三角区域以及长江流域和其他沿海港口。
但以美国为首的全球主要经济体采用的宽松货币政策，并没有解决疫情带来的经济影响，反而加速了美元贬值，导致全球多数经济体通胀水平创历史新高。
在此背景下，美联储开始了漫长的加息进程，截至2023年5月10日，美联储已经连续10次加息，联邦基金利率目标区间已上调到5%至5.25%之间。
加息的直接影响就是市场资金回流美联储央行，抑制全球贸易活动，贸易需求表现疲软。
此外，很多国家调整防疫政策后，全球商品生产供应链逐步恢复，一定程度上也分流了2021年我国的出口订单。
根据中国海关总署公布的全国出口商品贸易（制造业）数量指数来看，自2022年8月，全国出口商品贸易（制造业）开始下行，至2023年1月达到低点（87.7）。
综上所述，美联储加息对我国商品出口带来一定程度的影响，抑制了全球贸易需求，商品海运用箱量有所下滑，空箱率上升。
集装箱供需情况的变化，也是导致我国港口积压的关键因素之一。
随着我国防疫政策的调整，我国出口贸易从2023年2月份开始显著回升，3月制造业出口贸易量指数为115.2，增长表现强劲。这与2—3月大家热议的因为外贸走弱导致我国港口空箱积压存在一定偏差，影响空箱问题更多的因素还是2021年集装箱超量产量导致。
从经验数据来看，通常每年集装箱生产量在200—400万标准箱，才能与日益增长的集装箱货量达到平衡。2021年，因港口拥堵而导致集装箱运转不通畅，使得海运市场出现严重缺箱的现象，市场投放了约为正常状态2倍的集装箱，满足用箱需求。但当港口、航运以及集装箱市场逐步回归正常运转状态，集装箱严重过剩的现象就出现了。
此外，我国港口空箱堆存费用与国际相比相对较低，从而导致大量集装箱在我国港口堆存。
综上所述，在“集装箱超量生产”+“外贸表现疲软”+“我国集装箱堆箱费较低”等综合因素影响下，我国港口出现空箱堆存和空箱过剩的行业特殊现象难以避免。
堆存水平已从高点回落
自3月以来，我国多个港口空箱堆存水平已从高点回落，用箱量正逐步恢复。其主要原因是由于港口外贸吞吐量正逐步回暖。
中国交通运输部数据显示，2023年3月，我国港口外贸吞吐量和集装箱吞吐量分别增长7.8%和3.5%，显著高于2023年1—2月的5.3%和1.3%的增长水平。
山东港口青岛港。
在3月出口增速大幅上行的背景下，4月我国出口增速虽有回落，但依然居于高位，出口韧性明显强于市场预期。一方面，我国对部分第三世界国家的强劲出口持续支撑增长，同时对欧洲国家的出口亦有所恢复；另一方面，从商品品类来看，机电产品的出口（4月5.9%）是我国出口增速的支柱。
美联储持续加息对全球经济和贸易市场影响深远，但自2023年开始，有更多的国家参与与“美元脱钩”。我国的对外贸易的策略正逐步减弱美国货币政策对我国经贸的影响，与第三世界国家经济和贸易的往来将成为我国对外贸易的重要增长点。
面对外需整体走弱的形势，我国积极开拓新兴市场，稳外贸举措成效有所显现，外贸增长持续发力，出口用箱将逐步增长，港口空箱堆积问题会逐步缓解。
空箱将被逐步消化
未来，我国港口空箱堆存情况会怎样？
短期来说，虽然近两年美联储加息对全球贸易活动带来一定的影响，抑制了全球部分经济体的贸易需求，叠加疫情因素的影响，对我国对外贸易带来一定冲击，但影响总体在可控范围内。自2018年以来，美国单边贸易保护主义以加征关税等手段开展了与中国之间的贸易摩擦，自此我国政府开展了积极的应对策略。在全球大通胀阶段（2020—2021年），我国的通胀水平保持稳定，侧面说明我国经济的稳定性。
同样，在全球进入经济通缩阶段（2022年以来），我国经贸数据总体保持平稳增长，贸易数据显示出中国经济和贸易发展的强劲韧性，说明美国经济策略对我国的影响逐步减弱。
宁波舟山港穿山港区。
海关总署近日公布的我国出口商品贸易（制造业）同比指数的数据显示，2023年3月我国出口商品贸易（制造业）同比指数显著回暖。同时，根据海关总署最新数据，今年前4个月，我国进出口总值13.32万亿元人民币，同比增长5.8%，其中出口增长10.6%。4月，我国进出口3.43万亿元，增长8.9%，其中出口增长16.8%。这表明，疫情等外部环境对我国外贸的影响正在逐步减弱，我国对外贸易处于强劲复苏阶段。在此背景下，出口用箱将逐步增长，短期内空箱压港问题将得到缓解。
长期来看，在集装箱供需市场看不见的手的调节下，叠加2023年3月以来我国对外贸易的强劲复苏势头以及新兴外贸市场的拓展等因素下，预计2—3年内能够消化空箱资源。
在疫情、国际货币政策等因素的影响下，港口空箱堆积问题的发生不是偶然，但空箱压港的“消亡”却是必然。
（作者单位：深圳国际海事研究院）
图片源于：中国水运网
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