2月28日，由中国船舶集团有限公司旗下上海船舶研究设计院（以下简称“上船院”）研发设计的全球最大型37000吨沥青船“ASPHALT SONATA”号在中船澄西船舶修造有限公司正式命名交付。
该船总长179.9米 ，型宽30.6米，型深16.8米，入级法国船级社（BV），可一次性载运沥青37000吨；满足国际海上人命安全公约（SOLAS），采用WinGD的主机以及低压选择性催化还原（SCR）系统，经过处理后的废气达到国际海事组织（IMO）Tier III排放要求。该船货罐系统采用2台热油锅炉进行加温，确保了沥青货物的安全性；液货系统装备设计先进、驳运系统简捷，易于使用和维护，提升了安全性，并降低了设备及维护成本。
据了解，以往沥青船航运主要在亚洲、加勒比、欧洲海域，偶尔到非洲，跨洲的长航线贸易量较少。随着中国、印度等国的经济迅速发展，亚太地区基础设施建设对沥青需求量不断增加，沥青运输市场逐渐开始迎来蓬勃发展。由于沥青船特殊的装卸技术要求，抬高了沥青船运输的准入门槛，导致沥青船运输市场相对封闭，运能主要掌握在少数拥有相关硬件和软件能力的航运公司。
上船院根据这一市场的特殊需求和航运潜力，依托在特殊液货船领域长期积累的研发、设计和创新能力，长期深耕这一细分船型领域。早在2005年，上船院便成功研发设计了首艘5900吨沥青船，之后该院又先后设计交付了3500吨、7500吨、13000吨、17000吨和37000吨等系列沥青船。其中，37000吨沥青船是世界上最大的独立货罐沥青船，该型船设置4个独立液货罐，每个货罐由纵横舱壁分隔成2对货舱，可载运石油沥青（不大于170摄氏度）或闪点大于60摄氏度的成品油。该型船首制船于2015年交付投入营运后，创造了良好的经济效益，深受客户青睐，成为市场的明星产品。
近年来，上船院自主研发设计的包括沥青船在内的各型“WHALE”系列液货船驰骋大洋，为广大中国船厂斩获高附加值环保船型订单提供了众多“中国方案”。尤其是2023年，上船院设计的11.4万吨阿芙拉型油船、7.5万吨油化船、4.9/5万吨甲醇双燃料动力油化船、1.13万吨不锈钢化学品船以及1.7万吨、3.7万吨、7850吨沥青船等10余型新船型共计生效了33艘订单，在业界树立了良好口碑。
