中国船用甲醇燃料发动机近日首次获得批量商业订单，标志着这一新型国产装备从示范应用走向商业应用。
该发动机由中国船舶七一一所研制，其位于上海，是中国船舶集团旗下专业的船舶动力研发机构。客户为武汉创新江海运输有限公司，主要从事国内沿海及内河船舶管理业务。
这款船用甲醇燃料发动机缸径为210毫米、单缸功率为200千瓦、整机功率可覆盖800至1800千瓦、转速为每分钟1000转。船用发动机按转速分为低速、中速、高速三大类，其中每分钟1000转属于中速机。七一一所研制的这款发动机，也是中国首台甲醇燃料中速发动机。
船舶发动机转速越低则功率越大，并且体积越大。因此，低速发动机主要用于大型远洋船舶，往往是重2000吨以上的大块头；而中速发动机则主要应用于沿海和内河船舶，并可作为远洋船舶的发电辅机，体积相对来说小很多，重量也轻很多。
七一一所总工程师王锋介绍，近年来，全球航运业越来越注重绿色、低碳化转型。因此，不仅是远洋船舶，连沿海和内河船舶也迫切需要换上一个“绿色心脏”。
“绿色心脏”可以燃烧清洁能源，目前，最成熟的清洁能源是液化天然气（LNG），其次是甲醇，再次是氨，最后是氢。其中，如果发动机使用绿色甲醇（特殊工艺制取的甲醇）为燃料，可以比燃烧柴油减少90%以上的碳排放，并且减少60%的氮氧化物和99%的硫氧化物排放。
七一一所研发中心总工程师梁刚介绍，甲醇燃料发动机的研发难点主要在于甲醇燃料的高压喷射系统，并且发动机的缸径越小，研发的难度越高。因此，从全球范围内来看，在首台船用甲醇双燃料低速发动机诞生很多年后，2023年，芬兰和韩国船舶动力研发企业才推出了甲醇双燃料中速发动机。
七一一所紧跟其后。2023年12月5日，七一一所自主研发的甲醇双燃料中速发动机获得中国船级社颁发的原理认可证书，并将于2024年10月交付首批产品。
“芬兰和韩国的甲醇燃料发动机缸径都在300毫米以上，我们的缸径更小，技术难度更大，并且我们已经实现95%的柴油替代，仅引燃需要5%的柴油，这处于国际领先水平。”梁刚表示，在甲醇燃料中速发动机研制领域，七一一所属于全球第一梯队。
此次获得批量商业订单意味着产品真正获得了市场认可，未来该装备的订单有望进一步爆发。
当下，上海企业正抓住航运业能源革命的历史性机遇，在甲醇燃料领域加速布局。
2023年3月，上海电气集团投资建设的首个规模化商业运行的风电耦合生物质绿色甲醇一体化示范项目在吉林洮南开工，计划在2025年产出首批合格的绿色甲醇，到2027年实现25万吨产能达产。
此外，2024年4月，上海港完成了国内首次大型绿色甲醇动力船舶船对船同步加注作业，成为全球为数不多拥有甲醇存储装置和加注能力的港口。
当越来越多的船舶开始装上使用甲醇燃料的“绿色心脏”，一条新产业链也会在上海崛起。
