9月2日，“威海湾一号甲午沉舰遗址保护区域划定论证会”在山东威海刘公岛上举行。
经专家论证，历经两个月的水下考古调查，现已基本确认清代北洋海军旗舰“定远舰”的沉灭位置，并出水一批沉舰遗物，这是2014年以来北洋甲午沉舰系列调查与研究工作的又一重大成果。
国家文物局水下文化遗产保护中心研究员、威海湾甲午沉舰遗址第一期调查项目领队周春水介绍，本次调查工作以2017年、2018年的水下考古物探、潜水实地探摸结果为基础，采取抽沙揭露的方法了解残存舰体的保存情况。
本次调查区域可确认为舰体炮台与弹药舱附近位置，发现并提取出水文物150余件，同类物品在此前的“致远舰”“经远舰”遗址调查中也有发现。
国家文物局水下文化遗产保护中心水下考古研究所所长姜波认为，“定远舰”的发现，有利于深入推进甲午沉舰调查与研究工作，对于甲午海战史、海军史、舰船史的研究具有重要的历史与科学价值。
1880年，清政府签署合同、委托德国伏尔铿造船厂制造定远舰。这一战舰标准排水量7220吨，舰长94.5米、宽18米、吃水6米，功率6200匹马力，航速14.5节。
1885年，定远舰建成后，从德国驶向中国，在当时引起不小轰动。同年，它被编入清政府北洋水师旗舰，在当时有“亚洲第一巨舰”之称。
1894年9月17日，中日黄海海战爆发。开战仅两个多小时后，北洋舰队受到重创，战场上只剩下定远舰、镇远舰两艘主力舰。
据《日清战史》记载，当时在日军5艘军舰的合围攻击下，致远舰身中百弹，甲板部位起火，但仍丝毫没有沉没的迹象。以至于松岛舰上一名日本水兵临死前哀叹道：“定远舰怎么打不沉啊？”
黄海海战后，死里逃生的定远舰驶进了威海卫。1895年2月5日凌晨，10艘日军鱼雷艇偷袭，其中一颗鱼雷击中定远舰。舰尾左舷机械工程师室被炸出一个一米见方的大洞，海水汩汩涌入船舱。提督丁汝昌还想做最后的努力挽救军舰，无奈进水太多，定远舰最终搁浅在刘公岛东部。
为了不被日军俘获，2月9日午后，刘步蟾下令在舰内装满炸药，点燃自爆。战前，刘步蟾曾立下“苟丧舰，必自裁”的誓言，当晚他兑现了诺言。11日，北洋水师提督丁汝昌拒绝投降，自杀殉国。
3月17日，日军在刘公岛登陆，威海卫海军基地陷落，北洋舰队全军覆没。
如今，在山东威海湾，停靠着一艘定远纪念舰，按照定远舰原貌1:1复制，外观与原舰完全相同，舰上各种武器装备齐全逼真，于2005年起开放参观。
定远纪念舰上常设一个关于定远舰历史的展览。展览结尾有一段题为《勿忘“定远”》的总结词：
“定远舰是近代中国兴办海防的产物，其成军时的辉煌，体现出国家民族海洋意识的苏醒和萌动，其消亡时的悲壮，折射出那个时代海洋意识所存在的局限。
定远舰以其不平凡的生涯，昭示着巩固国家海权的重要，阐述着面海而兴、背海而亡的历史真谛，成为中华民族走向海洋强国航程中的一座独特的航标。”
