国际政治局势的不确定性、日益加剧的贸易区域化和环境问题，导致集装箱港口市场的前景不容乐观。
由于外部风险的提高，德鲁里航运咨询公司（Drewry Shipping Consultants）下调了2019年对全球集装箱港口吞吐量的增长预期。
由于集装箱行业面临受到诸多消极因素影响，预计2019年集装箱港口吞吐量增长将继续放缓。
无论是贸易战，还是其他形式的国际政治紧张、区域化或环境问题，随着不确定因素的增多，在其综合作用下分析师不得不下调对全年增长幅度的预测。
总部位于伦敦的全球航运咨询公司德鲁里在7月初发布了最新的《集装箱预测》(Container Forecast)报告。报告称，由于上述原因，该公司将2019年全球港口吞吐增长量预期从之前3.9%的水平下调至保守估计的3%。
然而，德鲁里集装箱研究高级经理、《集装箱预测》的编辑西蒙•希尼表示，全球贸易有信心在2020年回升。不过，他警告，未来事态如何发展并不在集装箱航运业的控制范围之内。
除了英国脱欧和美国对俄罗斯或伊朗的制裁之外，中东、朝鲜半岛和其他动荡地区的紧张局势有可能升级，这一切都让集装箱航运市场的中短期前景充满了不确定性。
希尼说，保护主义政策的进一步蔓延将带来严重的负面影响，尤其是如果美国将关税目标转向其它贸易伙伴，将对贸易的回暖造成阻碍。
希尼说：“然而，如果更多的制造业将加工厂转移到中国外，贸易可能反而会从中受益。这个亚洲出口大国对外资投入和中间产品的需求已经在逐步降低，因此，任何向非依赖本国经济的转型，都应该会起到对贸易的推动作用。”
尽管中美贸易战已暂时停止，但2019年它对全球的影响是显而易见的。
美国人口普查局(US Census Bureau)公布的数据显示，今年前5个月，美国从中国的进口量下降12%，创下自10年前金融危机以来的降幅新低。
有趣的是，其他亚洲国家似乎正在填补这一空缺。
以长滩港为例，截至今年5月，其与中国的贸易量较去年同期下降了近26%，而与越南的贸易量则飙升了34%以上。
美国最大的港口洛杉矶也出现了同样的情况。洛杉矶对华贸易量下降了11%，而与亚洲四个最大的贸易伙伴日本、越南、韩国和台湾的贸易量均有所增长。
从长期来看，替代采购能否解决中国贸易的不足还不确定。因为美国不仅可以将其关税的对象扩大到中国以外，而且贸易区域化的威胁仍旧亟待解决。
保护主义可能会在美国和其他意识形态相类似的国家直接加速这一趋势，但贸易区域化正在全球上演，这对港口处理国际(实际上是洲际)贸易构成重大威胁。
已有迹象表明，随着廉价劳动力来源背后的经济效益下降，制造业厂商正逐渐趋向于接近消费者所在地区。生产技术发展也将加速贸易区域化，3D打印和自动化在其中发挥着主要作用。
希尼表示，长途海运贸易面临的另一个外部威胁是，低碳与环境保护的趋势日益强劲，这有可能从根本上改变全球的消费习惯。
今年6月，在劳氏日报社(Lloyd' s List)的一个论坛上，一位知名船东甚至宣称，碳足迹将被印刷在某些产品的包装上，因为它已成为消费者决定是否购买某种产品的一个日益重要的因素。考虑到当前集装箱航运业的环境，这不会带来任何积极影响。
