尽管市场不断变化，但美森轮船对于高品质服务的追求，以及通过差异化服务应对波动，有着不变的坚持。
“Kaimana Hila”号
8月28日，美森轮船旗下“Kaimana Hila”轮首航中国，靠泊上海港。该轮的装载能力为3653TEU，是美森轮船旗下的最大船舶，也是美国船厂建造的史上最大集装箱船，目前投入中美快航（CLX航线）运营。
据了解，“Kaimana Hila”轮今年3月份正式交付。运营之初，曾在美森轮船的夏威夷航线运营。而去年11月投入运营的“Kaimana Hila”轮姐妹船“DanielK. Inouye”轮，预计在不久的将来，也或从夏威夷航线转入中美快航。
美森轮船持续升级中美快航运力，以期通过差异化服务，应对市场供需变化。
市场：海运需求此消彼长
据了解，夏威夷航线与中美航线是美森轮船的主力市场。其中，夏威夷航线属于美国国内航线，从美国洛杉矶出发，依次挂靠夏威夷和关岛，满足美国领土间的运输需求。中美快航则为中美之间的国际直航航线，为中国出口商提供快速稳定的运输服务。两条航线相互结合，形成了美森轮船特有的双向盈利模式。
今年，这两大市场都发生了一些变化，在美森轮船第二季度业绩中，也有所体现。
具体而言，今年第二季度，美森轮船实现营收5.579亿美元，与去年同期基本持平。净利润为1840万美元，同比下降了43%。上半年，美森轮船实现营收10.903亿美元，净利润为3090万美元，去年同期为4680万美元。
“第二季度业绩喜忧参半。”美森轮船董事长、首席执行官Matt Cox直言，“海运板块营业利润低于预期，为1970万美元，同比减少46%；物流板块好于预期，营业利润达1130万美元，同比增长18.9%。”
针对海运板块的业绩波动，Matt Cox解释称：“第二季度，中国出口需求持续强劲，阿拉斯加市场也有所改善，但夏威夷市场表现低于预期。”
美森轮船副总裁（亚洲业务）高强也表示，业绩波动的主要原因，在于夏威夷地区经济增速放缓，而美森轮船在夏威夷市场的业务，约占总业务量的70%，市场变化对利润会产生较大影响。
美森轮船副总裁（亚洲业务） 高强
根据美国夏威夷大学经济研究组织（UHERO）今年5月发布的报告，2019年，夏威夷实际GDP增长率预计为1.1%，低于2018年的1.3%。经济增速放缓也影响到了当地的海运需求。美森轮船在财报中明确表示，第二季度，夏威夷航线货量同比减少2.3%，主要由于市场需求处于负增长。
而对于美森轮船的中美快航来说，情况则正好相反。第二季度，该市场货量同比增长2.5%，平均运价也高于去年同期。
正是基于对这两个主要市场需求变化的预期，美森轮船决定将“Kaimana Hila”轮从夏威夷市场转移到中美快航上。这既提升了CLX航线的运力，适应市场需求，同时也可以释放原有CLX航线上的部分船舶。
这些暂时退出的船舶，将被送至船厂安装脱硫塔。而该轮的姐妹船“DanielK. Inouye”轮，目前仍在夏威夷航线运营，未来也可能投入中美快航，这将视夏威夷市场情况与中美贸易形势而定。
高强还介绍说，在运力方面，今年第四季度和明年第二季度，美森轮船还将接收两艘集装箱/滚装两用船“Lurline”轮和“Matsonia”轮。这两艘船与“Kaimana Hila”轮和“DanielK. Inouye”轮的规模相同。“Lurline”轮预计投入夏威夷航线，届时，美森轮船在该市场将部署9艘船舶。
服务：简单才能创造极致
事实上，美森轮船深入中美海运市场已有13年，有超过700个航次的快速稳定交货记录，在业内建立了极佳的口碑和信誉。
不过，当前中美贸易形势存在着诸多不稳定因素。Matt Cox就直言：“短期看来，中美贸易现状给跨太平洋市场带来了不确定性。”但对于美森轮船所出运的主要货物类型来说，中国仍是一个很难替代的市场。
可以说，在复杂多变的市场环境中，美森轮船的中美快航仍然能够保持稳健经营，并带动公司实现可观的利润，主要原因就是深入细分市场，通过提供差异化服务，创造价值。
据了解，美森轮船的中美快航，目前挂靠日本那霸和中国的宁波与上海，随后直达美西洛杉矶。上海至洛杉矶全程仅需11天，是中美航线市场中速度最快的。
美森轮船中美快航示意图
美森轮船在该航线所运输的货物，多为对时效性要求较高的商品，如服装、鞋类、电子产品、时尚快消品等。这些客户往往会选择空运或是服务稳定的船公司，但空运的成本相比海运较高，因此，美森轮船就成为既想保证时间又想价格实惠的客户的首选。
准班率无疑是美森轮船的制胜法宝。
“之所以能保证高准班率，是因为我们使用的船舶更小，卸货快，靠港时间短。大船为了装满货物，就要挂靠更多的港口，不确定性也随之增加。”高强介绍说，“美森轮船在美国使用自己的码头，一周两班船，随时可以有泊位。”
此外，在船舶靠港卸货后，美森轮船还提供将集装箱送至港外堆场的服务。一方面可以减少拥堵，一方面也缩短了客户的提货时间，这是其作为美国本土船公司的独有优势。
此外，物流业务与海运业务的高度配合，也是美森轮船保证货物快速、准时交付的利器。
2008年，美森物流成立，主要业务包括货代、订单管理、集拼等海运配套服务。通过美森物流的集拼服务，来自亚洲各地的货物，通过陆运、空运或水运的方式，先在上海集货，再通过美森轮船的航线出运。
不过，高质量的服务背后是较高的成本，高成本则会催生高运价。高强称，为保证中美快航的速度，美森轮船是不计投入的。“船速开到23节，油耗自然也高，但这是一个良性循环。服务好，运价高，而因为运价高，自然有加速航行的经济基础，也就不在乎成本了。”
站在客户的角度看，海运段的成本较高，但从整个供应链来说，可以创造巨大的收益。“让客户看到实实在在的钱”是美森轮船优化供应链的理念。
当前，各大船公司都在谈供应链，但美森轮船的逻辑更加简单，用高强的话说：“美森就是专注地把该做的事做好，简单才能创造极致。”更重要的一点是，做到极致并非一朝一夕之功，是靠日积月累、始终如一的坚持。
中美快航的成功，就是这份专注与坚持最好的证明。
未来：依然谨慎乐观
展望未来，除了中美贸易战带来的不确定性，即将到来的2020年，所有航运企业还将面临一场“大考”，那就是将于2020年1月1日正式生效的全球限硫令。航运企业必须选择合规的方式达到减排要求，使用低硫油和安装脱硫塔，是当前最主流的做法。
美森轮船是业内较早选定脱硫塔的公司，旗下所有船舶都会安装脱硫塔。据高强介绍，美森轮船曾在阿拉斯加市场试验过脱硫塔的能效，“从技术上和经济上来看，都是更好的选择。”
高强解释说，安装脱硫塔的成本较高，但投资回报依然可以令人满意。美森轮船希望保持高品质服务，因为船舶进入排放控制区（ECA），就要使用硫含量不大于0.1% m/m的船用燃油，对油品的要求更高。在油品转换的过程中，船舶不可避免地会减速，而使用脱硫塔，则可以免去油品转换的过程，有利于保证航速。
据了解，到2020年，在美森轮船旗下部署在核心市场的12艘船舶中，将有8艘完成安装脱硫塔，一艘备用船舶也将安装脱硫塔。此外，作为备选方案，美森轮船的4艘大船还预留了LNG储罐的位置。
美森轮船预计，公司全年平均运价可达到去年水平，但还是下调了全年EBITDA预期，比此前预计减少了1800万美元。公司首席财务官Joel Wine解释称，这1800万美元中，有约600万美元来自于第二季度，剩余的1200万美元，是基于对下半年的市场预期作出的展望，主要是对夏威夷市场货量的展望。预计下半年，夏威夷经济增长放缓的趋势将持续。
对于中美快航，美森轮船表示，跨太平洋市场供需波动将在下半年持续，关税问题带来需求变化，导致各船公司调整运力。预计中美快航的年货运量或低于去年，平均运价则有望达到去年水平。这主要由于2018年下半年受中美贸易战影响，中国出口商提前出货，带动强劲需求。
高强表示，美森轮船长期看好中国市场，也对未来充满信心。
据了解，在所有中美海运市场中，美森轮船的货量占比不到0.3%，但在部分细分市场中，美森轮船的市场占比高达30%。而这部分商品货源，是其他亚洲国家难以复制的，这也是美森轮船的信心所在。
