巴拿马运河管理局表示，将从2月15日起对通过运河的船舶征收“淡水费”。如果船舶长度超过125英尺，则费用将定为$ 10,000。根据过境时加通湖的水位，还会有不同的附加费。国际航运公会（ICS）估计，此举将使通过巴拿马运河的船舶的成本增加多达15％。
液化天然气运输船于2018年6月通过扩建的巴拿马运河，图源：巴拿马运河管理局
新的“淡水费”是在巴拿马运河管理局2020年通行费率修订之前出台的，该修订将于2020年4月1日生效。这可能会使通过的船舶额外成本增加多达17％。
如果将这些费用加在一起，那么到4月1日，通过巴拿马运河的某些船舶可能面临30％以上的运费上涨。从新的“淡水费”宣布到实施，短短间隔一个月，以至于航运业几乎没有时间充分反应的时间。去年，所有利益相关方都参与了通行费修订的决策过程，而巴拿马运河管理局当时同意推迟增收费用，为船东留一些时间应对。
“过路费”增加原因
据航运在线1月14报道，此次新规实行目的是在寻求长期解决巴拿马运河水位问题的同时，保持巴拿马型船和Neopanamax船闸的最低水位。
尽管已经采取了广泛的节水措施，但由于长期降雨量少，导致运河的主要水源——加通湖的水位处于历史最低水位，因此出台了这些新措施。
根据巴拿马运河管理局的数据，在经历了几年低于平均水平的降雨量之后，2019年记录的降雨量比历史平均水平低20％，是70年来第五低的降雨量。与此同时，运河管理局称，由于温度升高了0.5到1.5摄氏度，运河的水蒸发量也增加了大约10％。
ACP在一份声明中说：“在不收取费用和运营变化的情况下，运河的水位预计将下降到会影响巴拿马型船和Neopanamax的水位。新措施一起将使巴拿马运河能够更好地预测通过水路的船只的数量和类型，从而相应地分配水资源。”
此前，巴拿马运河以4.69亿吨巴拿马运河吨位(PC/UMS)的创纪录结束了2019财年，与2018财年相比增长了6.2%。
