最近，中美贸易战仍在持续升级，美国方面不断加码，从贸易战加码到科技战，带火了一个生僻词汇： 稀土。原因究竟何在呢？
近来，外界都在关注中国会否利用稀土作为反制美国的重要筹码
不少人对稀土出口寄予厚望，是因为稀土是冶炼稀有金属的重要原料，是高端制造业不可或缺的原材料，而包括美国在内的高端制造业国家，极度依赖中国的稀土出口。在贸易战的这个关键节点，外界都在关注，中国会否利用稀土作为反制美国的重要筹码。
据报道，国家发改委5月28日在接受媒体采访时这样做出回应：“如果有谁想利用我们出口稀土所制造的产品，反用于遏制打压中国的发展，那么中国人民都会不高兴的。”
《环球时报》总编辑胡锡进近日也在社交媒体贴文，表示据他所知，中国正认真考虑限制向美国出口稀土。同时《环球时报》还刊发社评，指如果美国不断加码对中国的打压，中国拿起稀土这个武器应该是迟早的事。
可以看到，中国可能准备对美展开稀土禁运的揣测与分析开始出现在路透社、《金融时报》和美国知名财经媒CNBC等英美媒体平台。还有更多媒体开始分析为何稀土可能成为中美贸易战中的秘密武器。
美国对中国稀土进口存在依赖
稀土，顾名思义，在大家的理解中，必然是比较稀少的金属资源。稀土金属，或称稀土元素，其实就是指钪、钇和镧系共17种化学元素的合称。在自然界中，除了像黄金这样，化学性质稳定的贵金属，其他金属都不能直接获取，炼取难度越大的金属就越稀有，稀土金属便属于极难炼取的金属。
据美国美林银行的市场报告显示，中国虽然只拥有世界36%的稀土储量，却生产和出口全球90%的稀土金属，在这方面占据独一无二的地位。由于稀土金属广泛运用于从智能手机、电动汽车、激光仪器，到军用发动机和卫星等高科技行业，所以也对世界主要科技大国的战略意义重大。
早在2018年，美国国防部在回答特朗普一份总统令时，就曾呈交过一份报告警告说，美国国防系统对中国稀土依赖程度巨大。
报告提到：“稀土是美国用以保障国家安全众多武器系统的必需元素，包括激光（镭射）、雷达、声纳、夜视系统、飞弹制导、喷气发动机，以及装甲战车用合金等等。” 除国防用途之外，美国众多高科技企业，从电动汽车、智能手机、光纤电缆，到芯片和超导材料也均需要稀土。
报告还举例2010年中日钓鱼岛争端时，中国曾一度“禁运稀土”迫使日本就范的事件，并称中国完全有可能会再度使用稀土为战略武器。
2019年5月20日，国家主席在江西赣州考察时实地调研相关稀土企业，并就推动稀土产业绿色可持续发展作出重要指示。江西素有“稀土王国”称号，据说全球每年70％的稀土都产自这里。
随后，国际媒体分析揣测稀土可能成为中国对美反制的重要筹码 对此，28日晚国家发改委有关负责人进行了回应，新华社、人民日报先后刊出时评,挑明“美方一些政客意图通过技术限制打压遏制中国发展,只能是妄想!”稀土是否会成为贸易战的秘密武器引发关注，也有不少专家开始研究美方是否已有所准备。
美国早已未雨绸缪？
据美国印第安那州圣母大学（University of Notre Dame）原美国国防部军需专家霍兹（Eugene Gholz）表示，其实包括美国在内的一些西方国家早在2010年起就已开始战略囤积稀土元素和使用稀土元素的零配件，保持一些国防产业所需稀土金属的安全存量，以应对潜在的威胁。
而为了防止中国限制稀土出口，美国也早已经开始寻找其他公司当备胎。日前，澳洲林纳斯集团（Lynas Corp Ltd）已与美国德州蓝线集团（Blue Line Corp）签署加工成产稀土的备忘录。
早前美国CNN也报导分析指，稀土发挥的优势不像中国想像得那样强大。另外，美国参院已经通过法案，对境内稀土生产给与经济鼓励和支持。美国多家废物回收企业也在积极开发新技术，试图更高效地从废旧产品中回收稀土金属。
其中美国最重要的支柱之一便是位于加州的稀土矿场Mountain Pass。虽然在中国稀土价格大跌后，该矿场关闭，但所有设施完好无损，并于去年1月恢复生产。最近的估计表明它已经供应世界1／10的稀（虽然这些稀土尚未经过加工），如果中国下达稀土出口禁令，Mountain Pass生产的速度可以更为加快。
美国加州稀土矿场Mountain Pass采集的稀土样本
也有稀土专家表示，如果中国断供稀土，虽然短期内会产生一些不利影响，但从长远来看，美国和其他国家会增产，弥补中国缺口。
虽然中国蕴藏大量稀土，但是日本、巴西、加拿大、澳洲、印度和美国也蕴藏大量稀土。美国地质调查局早前就表示，17种元素稀土的蕴藏量是“适度丰富的”，这意味着它们不像氧、硅和铁那么普遍，但也不代表他们稀缺。
美媒还在报道中举出日本遭曾遇中国稀土禁令的例子，指日本也挺过了2010年被中国切断稀土供应的风暴。
然而，从近期美国向中国加征关税的情况看，稀土并未进入美国2000亿美元的关税清单，而后续宣布的3000亿美元征收清单中，也没有稀土。
对此，俄罗斯卫星通讯社称，“可见美国对中国的战略资源有依赖”。路透社援引专家的话称，稀土材料对美国工业和国防至关重要，短期内没有替代品，如若加征关税美方将承受更大苦痛。短时间内，美国依然难以摆脱对中国稀土的依赖。
来源：硕鸣灼见
