7月24日，载重4570吨的“江集运1251”号货轮在四川宜宾港志城作业区长鸣汽笛，满载集装箱缓缓驶往上海港口岸，表明中国外运“宜宾—上海”集装箱班轮开启首航。该航线的开通，标志着中国外运国际航运物流服务网络延伸到了长江起点、西部内陆，将进一步提升四川的航运能力，发挥宜宾港的物流枢纽功能。
记者了解到，开行该班轮航线的是中国外运股份有限公司旗下的中外运华东公司，该公司暂定该航线为一周一班，根据市场需求，再逐步增加密度。据悉，该航线比公路、铁路运价优势明显，将进一步提升宜宾港的外贸货物中转运输服务能力，并充分发挥宜宾水运口岸功能。并且，还将为即将封关验收的宜宾综合保税区（以下简称“综保区”）增添新的国际物流通道，有利于综保区充分利用国际国内两个市场、两种资源，实现高质量发展。
同时，通过港口、口岸与综保区的中转连接，将有效推动宜宾综保区和宜宾港实现“区港联动”一体化，进一步提高通关效率，更好地服务于腹地开放性经济发展，助力宜宾加快建成四川南向开放枢纽门户。
