全世界每年700万人口因空气污染过早死亡，其中400万人在亚洲。这是一个发人深省的统计数字。疾病的环境成因中最主要的是空气污染。鉴于其影响之大，今年的联合国世界环境日以空气污染为主题是非常适当和及时的。
随着亚洲的经济在过去几十年中指数级的增长，城市化进展迅猛，能源需求不断增加，亚洲各国政府一直在努力应对随之而来的空气污染这一巨大挑战。
中国的《大气污染防治行动计划》规定了过去五年重点城市的空气质量目标，有效降低了京津冀、珠三角和长三角等区域的有害污染物。韩国刚刚宣布，将花费2.2万亿韩圆（约合19亿美元）来解决日益严重的空气污染问题。印度启动了一项国家清洁空气方案，以便在2017年至2024年期间将其PM2.5和PM10水平降低20%至30%。马来西亚则通过税收优惠鼓励商业和工业建筑使用太阳能。
但总体而言，亚洲的空气污染并没有改善。2020年，随着该地区的经济规模将超过世界其他地区总和的预期，空气污染的情况甚至可能会加重。
有鉴于此，亚洲可以通过加快向可再生能源的过渡，辅之以天然气，遏制对煤炭的依赖来缓解空气污染的问题。这将是一项艰巨的任务，不仅需要决策者，也需要企业、环境和城市专家以及每个人的共同努力。
天然气的优势
由于可再生能源主要的用途在发电，所以只能解决部分问题，约占到世界最终能源消费量的20%。而水泥、钢铁、塑料、卡车运输、航运和航空等行业因为不易实现电气化，仍然需要碳氢能源。天然气恰好可以在这些行业发挥其作用，同样用于燃烧发电，天然气所产生的空气污染物不到煤炭的1/10。
这也是亚洲许多国家的共识。印度计划在2024年之前逐步淘汰旧的燃煤发电厂，并将其他燃煤发电厂改造成燃气电厂，这也同样令人鼓舞。2018年，液化天然气在印度的天然气供应中首次占到50%。2019年，在工业部门的需求推动下，对液化天然气的需求预计将增长至11%。印度目前有4个液化天然气接收站，并计划在未来7年内再建设11个，其中的2个接收站预计今年将投入运行。泰国也在投资于新的管道和液化天然气接收站的建设，努力将天然气在其能源结构中的份额保持在50%左右，而这也是泰国五年能源计划的一部分。
持续的努力
天然气约占壳牌全部生产的一半，也是壳牌为世界提供更多、更清洁能源战略的核心。壳牌确信天然气的优越性，同时也知道，需要更努力让所有国家愿意去使用更多的天然气。这包括管理环境足迹，如大幅减少甲烷排放量等。
2018年，壳牌宣布了一个目标，到2025年将壳牌石油和天然气产生的甲烷排放强度控制在0.2%以下。我们还需要从整个供应链——产品、钻井承包商、设备供应商和分销渠道——去降低天然气的成本，让天然气变得更实惠。随着全球范围内更多的地区认识到天然气的好处，我们这样的行动就变得更加重要。
2018年，全球的天然气需求增速为2010年以来的最高，天然气占能源需求总量增长的近45%，是所有燃料类型中增幅最高的。但这一增长仍不足以完全抵消对煤炭的需求，特别是在人口占全球一半并持续增长的亚洲。每年亚洲城市都会吸引来4400万追寻更好生活的新居民。伴随这种繁荣而来的是新的住宅、汽车和电器等。这些都是亚洲人民应有的美好生活的一部分。
