在太仓港集装箱四期工程水工结构施工现场，记者见到该码头已初具雏形，5座引桥架设完毕，总长1292米、宽50米的码头基本成形。在码头前沿水域的一端，一艘打桩船正在一锤锤敲击着PHC管桩。经过千锤万击，一根长达五六十米的PHC管桩被精准地“锤”至水下指定位置，成为码头的一条“腿”。“由于该工程为高桩梁板式结构，这样的‘腿’已经打下2600多根，只为塑造码头的‘钢筋铁骨’，目前管桩施工已进入收尾阶段。”现场一位施工人员介绍说，旁边的两艘浮吊船正吊起水泥板，铺设在架设好的码头上……
“太仓港集装箱四期工程自去年4月开工建设以来，按计划有序推进，至目前已完成投资10多亿元，码头水工工程已完成60%。”该工程指挥部总指挥长王坚介绍说，这个项目位于太仓港浮桥作业区浪港口至七丫口岸段，紧邻上游三期工程14泊位，建设4个5万吨级泊位及相应配套设施，码头水工结构按靠泊10万吨级集装箱船设计，可靠泊第4代集装箱船，项目总投资40.26亿元，设计年吞吐能力200万标箱，码头长度1292米，用地面积120.6万平方米。配套设施完善后，实际年吞吐量可达300万标箱。
工程采用堆场轨道全自动化方案，将成为江苏和沿江港口首个实现堆场全自动化的集装箱码头。工程以节能环保和全自动化为目标，建设现代化绿色港口，重视环境保护，推进机械化、自动化建设。项目周边道路沿线设置防尘网和绿植围挡，严格控制扬尘污染，同时，积极落实油改气、风光发电、码头岸电、压舱水处理等环保节能项目。
作为国家定位的上海国际航运中心重要组成部分、集装箱干线港、江海联运中转枢纽港，太仓港始终把发展集装箱运输作为核心任务，现建有集装箱一、二、三期工程3万~5万吨级集装箱专用泊位10个、2万吨级多用途泊位2个，年设计集装箱通过能力435万标箱。近年来，太仓港区集装箱运输快速发展，2018年完成集装箱吞吐量超500万标箱，居长江第1位、全国第10位、全球第31位。
“为适应太仓港区集装箱运输快速增长的发展需要，进一步提升太仓港区的集装箱规模效应和竞争优势，建设集装箱四期工程势在必行。” 王坚说，该工程是江苏省“十二五”重点建设项目， 2016年被国家列为“十三五”规划《纲要》公路水路重大工程项目，2017年被江苏省发改委、苏州市政府列为江苏省、苏州市重点建设项目。该工程预计2021年完成项目建设，力争2020年12月试投产。
目前，太仓港已初步建成江海联运枢纽、长江水运集散中心。今后，太仓港将全力打造“江苏强港”，力争2020年集装箱吞吐量达到600万标箱；打造“航运大港”，力争2020年实现“三个基本覆盖”：近洋航线基本覆盖东亚及东南亚国家和地区主要港口，内贸干线基本覆盖沿海所有大港，长江（内河）支线基本覆盖长江经济带所有规模以上港口；全力打造“贸易港口”，尽快将太仓港由“物流通道”转变为“物贸街道”；全力打造“智慧港口”。因此，太仓港集装箱四期工程的建设投产，能够有效缓解太仓港集装箱运输能力不足问题，提升太仓港区集装箱运输水平。该建设项目对支撑长江经济带和“一带一路”国家战略实施、完善长三角港口群集装箱运输体系布局具有重要意义。
