到2023年，上海虹口区的产品、服务、工程、人居质量水平进一步提升，质量对于提高全要素生产率和促进经济发展的贡献进一步增强，创建一批质量示范街镇，将北外滩建设成为长三角航运服务业质量发展示范新高地。
20世纪90年代前，北外滩区域是上海航运业，特别是外贸进出口货物和散货运输的重要集散地，位于外虹桥的国际客运站是上海港唯一的国际客运码头。
1990年代初，虹口区开始发展航运服务业，北外滩东大名路航运一条街建设蜚声远扬。1999年，东大名路航运街建设办公室成立。
2000年，航运街及其周边地区已云集600多家航运及相关企业。我国水上航运业的三巨头---中海集团、中远集运和上海国际港务(集团)股份有限公司的总部先后进驻。上海80%的航运类企业或办事处都设在航运街，80%的航运出口业务和40%左右的航运进口业务在此报关。
2005年，北外滩获批成为上海首批现代服务业集聚区中唯一以航运为特色的现代服务业集聚区。2009年，北外滩航运服务集聚区已经提升至国家战略高度。
2012年，北外滩被交通部授予“航运服务总部基地”称号，成为全国唯一一个航运服务领域的“总部基地”。
目前，北外滩地区集聚了中远海运、上港集团、中国船东协会、歌诗达邮轮等航运企业和机构4700余家，是中国航运服务业最集聚、航运总部特征最明显、航运要素最齐备、航运产业链最完整的区域之一。
日前，该区出台了《质量提升三年行动计划(2021—2023)》(《行动计划》)，以提升该区总体质量水平，推动经济持续高质量发展。
“十三五”以来，虹口区紧密对接上海产业地图，结合自身基础，形成以金融、航运两大产业为主导，现代商贸、文化创意、专业服务、信息服务四大重点产业为支撑，5G、节能环保、健康医疗、新材料等特色产业为补充的“2+4+X”现代产业体系。
2020年，虹口区还推出了“1+4”政策文件，聚焦航运等四个重点领域企业发展，在投资落户、生产运营等各个阶段，分类给予企业扶持，使北外滩的航运服务业做得更大更强。
《行动计划》要求，以长三角质量提升示范试点建设为契机，坚持先行先试，推动航运服务业高标准高质量发展，创造航运服务业质量提升新经验。
2021年，虹口区将围绕上海国际航运中心高端航运服务功能核心承载区的发展目标，高水平举办北外滩国际航运论坛，加快集聚航运金融、航运保险、海事法律等高端业态。
