“小巨人”企业往往不直接面向终端消费者，并不为大众所熟知，但其以技术见长，成为加速国产替代进程中，强链补链、解决“卡脖子”问题的重要力量。
7月30日召开的中央政治局会议首次提出，要“发展专精特新中小企业”，意味着促进专精特新企业发展提升到了一个新的政策高度。
实际上，专精特新中小企业是指做到专业化、精细化、特色化、创新能力突出的中小企业。
当前，我国中小企业数量超过3000万家，占企业总数的95%以上。全国“专精特新”中小企业突破4万家，其中4762家成为了行业“小巨人”，可谓是优中选优。小并不意味着弱，而是鼓励企业精耕细作，苦练内功,凭借核心技术的不断突破,筑起企业的“护城河”。
1、大企业之外
与“船大好顶浪”的大企业不同，中小企业的优势是经营灵活、反应敏捷并善于创新，是我国经济韧性的重要保障，也是扩大就业、改善民生、国民经济和社会发展的生力军。
改革开放30多年年均近10%的持续高增长，将中国带到了世界第二大经济体。2010 年之前，国家对于中小企业的关注在于稳定就业和民生，并在财税、金融、公共服务等领域支持小微企业。
在此之后，中国经济进入增长速度换档期，尊重经济发展客观规律的同时，方式转变和结构调整也势在必行。在这样的背景下，“专精特新”被提出，事实上是对中小企业的定位，发生了变化，发展路径从“拼资源”向“拼创新”的转变。“我国经济发展到当前这个阶段，科技创新既是发展问题、更是生存问题。”
中小企业相关发展政策梳理（图片来源于网络）
在市场竞争日趋激烈的今天，被定义为“专精特新”的中小企业，已经被赋予了“时代使命”。而“小巨人”则又是“专精特新”企业中的佼佼者。
总体而言，对于中小企业规划的成长路径是，从专精特新“小巨人”企业、制造业单项冠军，再到领航企业，即中小企业通过“专精特新”发展之路，不断提高发展质量和水平，增强核心竞争力，最终成长为单项冠军和“隐形冠军”。
“小巨人”企业与制造业单项冠军、“隐形冠军”这两个相似概念对比，在专注执着、质量为先、具有工匠精神并能够持续创新上有着共性，只是在认定条件、发展模式、发展阶段等几点上略有不同。
2、数据之下
“小而肥”的领头羊企业群体，是培育经济增长新动能的中坚力量。从数量上看，最新公布的第三批“专精特新”小巨人企业数量超过前两批的总和。超六成企业属于核心基础零部件和元器件、先进基础工艺、关键基础材料、产业技术基础“四基”领域，九成集中在制造业领域。
三批4762家企业中，约300家A股上市公司。从“专精特新”上市公司的行业及板块分布看，其主要以科创板和创业板的中小市值高端制造公司为主。市值普遍在100亿以下，同时行业主要分布在机械设备、化工、医药生物、电子和电气设备等高端制造领域。
（图片来源于网络）
分省份来看，按照注册地划分，浙江前三批共入围470家，位列全国第一，广东429家紧随其后，山东多于江苏，为362家，江苏居第四，285家，从第五到第十依次是上海、北京、湖南、安徽、福建和辽宁。
早在2011年工信部提出“专精特新”概念时，就被浙江迅速吸纳、接受并落实。2012年开始，浙江就持续出台文件，鼓励、引导中小微企业走专精特新之路。
浙江中小企业基数大，为培育更多“小巨人”企业提供了深厚的土壤，民营经济发达与经济活力，是“小巨人”企业的基石，事实上，浙江的中小企业一直也是在朝着专精特新的路子走。对于资源并不占优的中小微企业来说，告别粗放式发展，在某个细分领域长期耕耘并最终拥有话语权，是理想路径。
北方城市这次扳回一城。制造业大省山东，以这种“低调”方式诠释自身产业体系的积淀。而辽宁“小巨人”数量的排名跻身前列，与沈阳大连的小巨人数量增长不无关联。沈阳的“小巨人”企业扎堆发展并非偶然，为了引导企业走专精特新之路，沈阳建立了三个档次的梯度培育体系，进行分类指导推进。
从城市的维度去看，上海有262家，占总数的5.5%，居全国各城市之首。从第二到第十的城市依次是北京、宁波、深圳、天津、重庆、成都、青岛、厦门、东莞。
相比目前国内反映企业创新和发展活力的一些指标排名看，上海与不少榜首失之交臂，如2020年高新技术企业数量、2020年专利申请数量、2021年独角兽、2021年潜在独角兽等。从这个意义上看，上海的这次榜首来之不易。
宁波超过深圳，高居第三，其实并不意外，2021年，宁波的国家级制造业单项冠军企业数量净增6家，总数达45家。过去几年，宁波的国家级制造业单项冠军企业数实现几何式进阶，剑指全国制造业单项冠军第一城。一定意义上，“小巨人”企业是制造业单项冠军、隐形冠军的前一个阶段，制造业单项冠军、隐形冠军可以说是经济全球化、产业结构转型升级、供给侧改革背景下专精特新“小巨人”企业的升级加强版。
天津从新中国成立之初的老工业基地，经济换挡到如今的全国先进制造研发基地。尽管近些年GDP总量的排位有所下滑，但在培育创新型领军企业、升级中小企业方面，表现不俗。近年来，天津先后实施了科技型中小企业发展三年行动计划、小巨人升级版等工程，激发了科技企业创新创业的积极性。
重庆也是制造强市，在企业培育上具有较雄厚的基础。重庆118家国家级专精特新“小巨人”企业，加上859家市级专精特新中小企业，成为推动制造业高质量发展的新锐力量。
厦门、东莞、大连、温州、沈阳、石家庄等几座城市，小巨人数量在全国城市的排名，远超过其GDP总量在全国城市的排位。“小巨人”，往往“十年磨一剑”，一定程度体现着这些城市中小企业的专、精、特、新及活力。
3、“小巨人”办大事
“小巨人”企业的产品或服务往往处于一些利基市场上，具有较高的技术壁垒和进入成本，大型企业受限于成本和管理效率而不愿进入。中小企业，因其灵活的特性，在高度专门化的需求中深耕。这其中，“小巨人”则不仅“小而专”，还“小而尖”“小而精”。
专精特新“小巨人”企业平均研发强度6.4%，相比之下，2020中国企业500强的平均研发强度，不足1.61%，“小巨人”企业平均研发强度是“500强”的近4倍。这些“小巨人”平均拥有发明专利近12项，演绎着“创新能力强、掌握关键核心技术”。
中小企业在打造“小巨人”的同时，政府相关部门也在采取多种手段，鼓励中小企业向专精特新方向发展。目前，全国有2000多家小微企业创业创新示范基地、3000多家中小企业服务示范平台，为中小企业创新创业提供支持和服务。
国家小微企业创业创新示范基地恒生科技园常州园区创业孵化大厦
年初，财政部、工业和信息化部联合印发《关于支持“专精特新”中小企业高质量发展的通知》，根据《通知》，通过中央财政资金引导，促进上下联动，将培优中小企业与做强产业相结合，加快培育一批专注于细分市场、聚焦主业、创新能力强、成长性好的专精特新“小巨人”企业，推动提升专精特新“小巨人”企业数量和质量。
如何从专精特新企业中选拔由中央财政支持的重点“小巨人”企业呢？将通过制定可量化、可考核的统一标准，在地方推荐企业名单的基础上，全国范围内统一排名，优中选优，打造“专精特新”中小企业的国家队。为加强激励约束，通过考核逐年淘汰部分成长速度、目标实现进度相对落后的重点企业。
在“十四五”期间，中央财政设立中小企业发展专项资金并安排100亿元以上奖补资金，分三批重点支持1000余家国家级专精特新“小巨人”企业高质量发展。
各项政策的鼓励下，“专精特新”成为愈来愈多中小企业的对标方向。近年来，地方也响应中央政策，加快了培养“专精特新”企业的步伐。
小巨人或是单项冠军，他们大多远离繁华，偏居一隅搞研发生产，加上生产的往往是工业中间品，隐匿在产业链中，默默无名。虽然目标市场规模不大，但往往是“卡脖子”重灾区；虽然无名，但在所处的细分市场，常常占据着龙头地位，甚至有影响市场的定价权。
体量和资源，或许成为其“小”的原因，但限制不了“巨人”的创新思维和未来图景。（图文来源于江南智造总局，作者 | 彭艳秋 南风窗长三角研究院研究员）
