自新冠肺炎疫情爆发以来，航运业关注的焦点从“海员换班困境”逐渐发展为“海员的从业困境”，不少船舶管理企业和航运公司表示，如果海员的福祉得不到充分保障，海员这一职业的吸引力将逐渐降低，势必导致整个航运业失去更多宝贵经验。
随着航运业在数字化和脱碳并行的进程中发展，航运业的管理理念和技术也必须得到发展。
船舶管理公司OSM首席商务官Tommy Olofsen在近期举办的一次网络研讨会上表示，未来，航运业或许和航空行业一样，陆地的工作团队或许不再仅仅是“操作支持”的角色，更应该是“控制中心”，将责任更多地从船上转移到岸上。
近期威尔森船舶管理公司(Wilhelmsen Ship Management)召开的线上媒体见面会中，其首席执行官兼总裁Carl Schou也表示，威尔森在岸上和船上一直积极主动地奉行HSEQ(健康、安全、环境、质量)文化，并视员工为最大资产。
疫情期间，威尔森看到了业内海员在工作流程、待遇等方面所受的影响，并决心充分发挥在航运业的影响力，协调行业资源，致力于帮助船员提升福利待遇，从而改善航运业整体的社会形象。
对此，国际海事雇主委员会(International Maritime Employers Council)培训主管Adam Lewis表示赞同：“船上与陆地之间需要发挥各自优势，为同一个目标而努力，这不仅体现在技术操作和责任分工上，更应该体现在人文关怀上。”
然而，颇具讽刺意味的是，新冠肺炎疫情造成的海员换班危机突显出，海员作为“关键从业者(key workers)”并没有得到应有的重视，即使行业内外多次呼吁，基本权益仍得不到保障。
当然，仅靠行业内外和媒体发声，远不能彻底解决或改善海员目前面临的困境。目前海员面临的另一个难题是，无法看到这一职业的吸引力，因此很多海员不得不放弃自己的职业，选择在陆地工作。
BIMCO海洋环境经理Bev Mackenzie表示：“让海员对自己的职业生涯充满信心并持之以恒，是一场持续不断的战斗，尤其是面对陪伴家人这一问题。如果海员的工作能够获得家人的理解与支持，海员的职业生涯或许会更加持久。”
对此Tommy Olofsen表示赞同：“除了外部力量，海员个人也必须承担责任，并利用船东、船舶管理公司和培训机构提供的学习资源，不断提升技能。要知道，海员的技能得不到提升，其职业生涯在未来5-10年，将被迫终止。”
航运业应该把海员和陆地的工作人员同样视为能够推动整个行业发展重要资源。从本质上讲，业内普遍认为，与海员相关的一切，都是“问题”，而无论是航运业的数字化转型还是各类解决方案，目的都或多或少包含解决海员这一“问题”。这是一个根植于行业内部的现象，但这并不代表这是正确且不需要改变的。
