9月27日，记者从荆州港务集团公司获悉，湖北省港口集团正推进“武汉-荆州-宜昌”集装箱航线班轮化、联盟化运输。这一“水运公共巴士”运输模式开通运行后，将进一步畅通荆州港集装箱运输渠道，实现集装箱运输“货畅其流、降本增效”。
“通俗地讲，就是集装箱船像公共汽车一样，在武汉、荆州和宜昌三地港口之间来回穿梭，到港后及时进行装卸、运输。”荆州港务集团公司有关负责人介绍，此前，武汉-荆州-宜昌的航线普遍班轮密度较小，班期也不固定，各港口均存在“船等货”“货等船”现象，通关时效由此受到一定制约，且物流成本高，“班轮化、联盟化运输，通过加大航班密度，进一步规范集装箱运输市场秩序，缩短集装箱进出港时间，促进货畅其流，推动集装箱物流链降本增效。”
荆州港务集团公司将认真贯彻落实全省港口资源整合工作要求，以此次航线资源优化为契机，切实做好“后半篇”文章，进一步完善港口基础设施建设，提升生产作业效率，优化港口服务质量。同时，持续深化与港航企业协同合作，加强集装箱适箱货源开发，引导腹地企业“公转水”“散改集”，发展“水水直达、水水中转、水铁联运、沿江捎带”集装箱航线产业链，进一步把荆州港集装箱运输做大做强做优，更好服务武汉长江中游航运中心及中部地区枢纽港建设。
据了解，“水运公共巴士”运输模式是以航线联盟、舱位互换、舱位共享等方式，以“五定班轮”(定装卸港口、定运输路线、定班轮船期、定运输时间、定全程运价)形式，实现“武汉-荆州-宜昌”集装箱航线稳定运营。
